藍葉の刈り取りがおこなわれました

８～９月は藍葉の刈り取り期間です。大人の腰丈ほどに生育した藍を花が咲く前に刈り取りします。

藍の刈り取りは通常２回おこなわれます。一番刈りと呼ばれる一回目の刈り取り後、そこから芽や葉っぱがまたどんどん成長して二番刈りがおこなわれます。天候や生育次第でその後３回目の刈り取りをすることも。

刈り取られた後の葉っぱをビニールハウス内でしっかり乾燥させ、カラカラの状態に。乾燥させると緑の葉から青く色が変わっていきます。SAFEECOに使う藍エキスは生葉から抽出。乾燥させた葉をあおもり藍ではパウダー状にしてから藍染に使います。

全国各地で猛暑の夏でしたが、今年の青森は昨年ほどの暑さにはならずに藍も順調に育ちました。育ててくれた農家の皆様やお手伝いしてくれた方々に感謝です。